Kees Hartenhof uit Slochteren is zijn hele lange leven boer geweest. Hij is geboren en getogen op de keileemrug van Slochteren, naast de Fraeylemaborg. Bij het ploegen vond hij steeds stenen op zijn land. Vindt een andere boer dat vooral storend bij het aardappelrooien, Hartenhof kreeg juist interesse voor die stenen en de ontstaansgeschiedenis erachter.
Hij zocht contact met geologen die onderzochten welke Noord-Nederlandse zwerfstenen uit welk deel van Scandinavië afkomstig zijn. Zo bouwde hij naast een stenenverzameling zijn eigen geologische kennis op. Begin jaren '80 kwam daar de archeologie bij. Het begon met vuursteen, materiaal dat van nature in Slochteren ruim voorhanden is en waarvan onze verre voorouders graag snijwerktuigen maakten. Op talloze plaatsen raapte hij bewerkte vuursteen van de akkers op: pijlpunten, schrabbers, boortjes en messen. Van archeologen kreeg hij te horen waarop hij moest letten en zo kwam de ene na de andere vindplaats op de kaart. Ongemerkt bestreek hij met zijn vuursteenverzameling duizenden jaren streekhistorie, van rendierjagers tot boerenbevolking. Door jaar in jaar uit de akkers af te zoeken, kreeg hij inzicht in de periode van bewoning en de grootte van een vindplaats. Zijn bemiddeling en beminnelijkheid zorgden ervoor dat vindplaatsen niet ongezien verloren gingen als er grote ingrepen zoals ruilverkavelingen plaatsvonden.
Hartenhofs derde interessegebied is de kerkgeschiedenis. In Oost-Groningen verrezen veel kerken in tuf- en baksteen en zijn er ook heel veel weer verdwenen. Bakstenen en speciale vormstenen zijn overblijfselen die nog herinneren aan de vroegere standplaatsen. Het was dit bouwmateriaal waarop hij zijn aandacht richtte. Gaandeweg groeide zijn collectie bakstenen uit en werd de verscheidenheid steeds groter, wat anderen weer aanspoorde om hem exemplaren cadeau te doen. Ze staan nu samen met de twee bovengenoemde stenenverzamelingen op de oude koestal. Elke steen vertelt wel een eigen verhaal. Met de originele toelichting van Hartenhof erbij is die combinatie van object, verhaal en locatie wel heel uniek.
